lunes, 21 de febrero de 2011

San Luis llevará el modelo uno a uno a todas las escuelas primarias

Ø       Entre febrero y marzo se entregarán más de 13.500 computadoras

Ø       A fines de 2011, serían 58.000 los niños incluidos en el Plan "Todos los chicos en la red", iniciativa llevada a cabo por la Universidad de La Punta

Ø       El plan educativo del gobierno puntano se destaca por atender todos los factores del modelo: hardware, software, medición de conocimientos, un mentor en cada escuela, y conectividad gratuita.

A pocos días del inicio de clases, el Gobierno de San Luis anunció que comenzará la primera etapa de entrega de netbooks del año para chicos del interior de la provincia. Serán 7.496 PC portátiles, y se trata del paso inicial para extender el modelo a toda la provincia.

El beneficio de estudiar con nuevas tecnologías comenzó para los chicos del interior sanluiseño en 2008, bajo la premisa de "la periferia al centro", de los pueblos más alejados hacia los centros urbanos. Hoy el plan abarca 41 escuelas primarias y 11 de educación especial, que sirvieron como base para evaluar el proyecto y medir la influencia de la tecnología en el aprendizaje. Finalmente, con estadísticas positivas en ese sentido, el gobierno puntano decidió que Todos los Chicos en la Red, el modelo uno a uno sanluiseño, debe extenderse a los pequeños del primario a toda la geografía provincial.

La rectora de la Universidad de La Punta (ULP), Alicia Bañuelos manifestó que en 2007 se comenzó a estudiar en qué consistían los modelos uno a uno para aplicarlo en territorio puntano. "Nos fijamos como objetivo con este plan mejorar la calidad educativa. Las computadoras en la escuela tendrían que mejorar el rendimiento escolar en matemática, lengua y ciencias. Esto se debía realizar de la periferia al centro, y el poder lo debían tener los chicos, como quería el gobernador Alberto Rodríguez Saá", recordó.

Al respecto, agregó que se tomó como premisa evaluar el rendimiento escolar de los chicos del plan, para tener certeza de que las computadoras, efectivamente, influían positivamente en el proceso educativo. Lo cual finalmente quedó demostrado en mediciones efectuadas en 2008, 2009 y 2010.

En la actualidad, el plan llega a 6.154 chicos y se sumarán, en los primeros meses del 2011, otros 15 mil pequeños: el equivalente a todos los alumnos de primaria del interior. Luego se añadirán Villa Mercedes y San Luis, las dos principales ciudades de la provincia, en las que se entregarán más de 38 mil netbooks. Al concluir el año, 58 mil chicos puntanos serán parte de Todos los Chicos en la Red.

La tecnología mejora el rendimiento escolar

Para contar con datos certeros acerca del plan educativo digital, la ULP dividió a las escuelas de la iniciativa en los grupos Saturación, Laboratorio y Testigo. En el primero de ellos, los pequeños cuentan con su netbook con software educativo, y utilizan diariamente en el aula la plataforma virtual de aprendizajes e Internet. Además, un mentor de la ULP asiste a los docentes. En el segundo grupo los chicos acceden a las herramientas sólo en la sala de computación escolar. Mientras que los alumnos del tercer grupo participan sin herramientas tecnológicas. De este modo, se contrastan los resultados. Las evaluaciones se realizan en 3° y 6°, que son los niveles en los que se completan el primero y segundo ciclo del primario, respectivamente.

En las pruebas de rendimiento tomadas a los chicos del grupo Saturación, de 3°, en matemática, lengua y ciencia, sobre un máximo de 100% de respuestas correctas, los alumnos obtuvieron en lengua 67,80% en 2010; en contraste con el 61,49 de 2009, y el 42,34% de 2008. En matemática alcanzaron un 66,90%, contra el 65,03 de 2009, y el 62,94% de 2008. En ciencias naturales lograron el 63% en 2010, contra el 55,87 en 2009, año en que la asignatura se midió por primera vez. Las cifras ascendentes muestras una mejora año a año con la introducción de tecnología. La misma tendencia se observó en el 6°.

Como ejemplo del contraste entre los grupos, en 2010 el grupo Testigo de 3° obtuvo en lengua 61,84% contra el 62,22 de 2009 y el 40,12 de 2008. Mientras que el grupo Laboratorio marcó un 63,78% en ese año, contra el 56,86 en 2009 y el 46,65 en 2008. En matemática los alumnos obtuvieron un 63,81, contra el 59,99 en 2009 y el 57,16 en 2008. A la vez que los estudiantes del grupo Laboratorio lograron un 61,15, en contraposición con el 61,67 en 2009 y el 63,68 de 2008. En ciencia, el Testigo obtuvo el 58,09 en 2010, contra el 50,93 de 2009, y el Laboratorio obtuvo un 54,60% contra el 57,51 del 2009.

Factores que diferencian al modelo puntano

De las experiencias uno a uno que hay en el mundo, San Luis se destaca por contar con un plan integral que abarca todas las aristas del modelo. El plan puntano es reconocido por cinco características únicas: conectividad gratuita en todo el territorio, evaluaciones de rendimiento, docentes capacitados, plataforma virtual de aprendizaje, y la presencia de un mentor de la ULP por escuela. A ello se añaden las netbooks para los chicos y los docentes, las pizarras digitales, y el software de apoyo escolar, que son factores que se encuentran en toda la experiencia.

Para implementar el plan, el Estado provincial, por medio de la Autopista de la Información (AUI), ofrece conectividad inalámbrica gratuita Wi-Fi, en toda la provincia. De esta manera, los chicos pueden conectarse a Internet tanto en la escuela como en sus hogares.

Otro elemento a destacar es la plataforma virtual de aprendizaje que implica contenidos educativos elaborados por un grupo de especialistas de la Universidad, denominado RED (Recursos Educativos Digitales). En este soporte los docentes tienen on-line contenidos de todos los niveles escolares,  actividades de aprendizaje y secuencias didácticas. Esta herramienta es utilizada en las mejores universidades del mundo.

 

viernes, 11 de febrero de 2011

Desarrollador de Software: una propuesta de estudio con salida laboral asegurada

Los egresados ocupan puestos laborales dentro y fuera de la provincia, y en el extranjero. El curso de ingreso dura un mes, e implica aprobar cuatro materias.

En un mundo cada vez más dependiente de la tecnología, con una economía que crece al ritmo del click, los jóvenes requieren carreras cortas con rápida salida laboral. Al mismo tiempo, la industria del software crece en todo el planeta y los recursos humanos disponibles son escasos. Para satisfacer ambas demandas, la Universidad de La Punta (ULP) ofrece como opción de estudio la Tecnicatura Desarrollador de Software, en sus dos modalidades: regular e intensiva.

En la primera modalidad mencionada, el cursado es de dos años y medio. En el caso intensivo, el cursado es de un año y medio, y los alumnos habitan en las residencias estudiantiles de la ULP durante la carrera. Este año, más de 114 perfiles se inscribieron con la expectativa de un futuro en el sector tecnológico. El curso de ingreso dura un mes. Allí, los jóvenes deben nivelar sus conocimientos para comenzar de lleno con las materias de la tecnicatura.

"El ingreso consta de cuatro materias, con las que se busca repasar los contenidos del secundario y ejercitar algunos aspectos cognitivos y racionales, para acercarlos paulatinamente a la matemática y la tecnología", describió Alejandro Atello, docente de la carrera.

 Una de las asignaturas se refiere a la resolución de problemas, en la que se define el concepto de algoritmo, que es fundamental en programación. Se abordan también técnicas en la construcción de algoritmos, para lo cual, se utilizan algunos lenguajes de programación pedagógicos como 'Alice' y otras herramientas adecuadas.

En una tercera materia se imparten contenidos alusivos a la organización del computador, a través del cual se enseña la notación binaria y se introduce a los estudiantes en los conceptos de máquinas de turing. "Agregamos el concepto básico de arquitectura de computadores y nos introducimos en las nociones básicas de sistemas operativos, y cómo se administra una memoria, un procesador, entradas y salidas", explicó el docente.

El curso está constituido por una cuarta materia de tipo informativa relacionada a temáticas sobre la Universidad, como el régimen de cursado, aprobación de materias, asignaturas y mesas de exámenes, entre otras.  El profesor señaló que "el cursillo de ingreso se da tanto para los alumnos que cursan la modalidad intensiva como para los regulares. Una vez finalizado, se separa a los alumnos según las dos modalidades, pero ambas terminan con un proceso de pasantía laboral en alguna compañía". Tanto en la modalidad regular como la intensiva el plan de estudios consta de 18 materias, a lo que se agrega la práctica profesional y el trabajo integrador.

Un promisorio horizonte laboral

Alejandro Atello enfatizó que el panorama laboral supera las expectativas. "La totalidad de los egresados están  trabajando. Algunos están cumpliendo tareas en el extranjero, como Madrid o Roma. Otros fueron contratados por empresas del Parque Informático La Punta (PILP) y, tras realizar capacitaciones en Buenos Aires, partieron a destinos en el exterior".

En referencia a la preparación de los alumnos, Atello agregó que se los forma para efectuar programas o componentes de sistemas de computación, utilizando técnicas avanzadas de desarrollo. También, se forman para interpretar especificaciones de diseño, documentar los productos realizados, verificar y validar componentes de software, y crear, corregir o adaptar programas.

La formación que la ULP brinda a los estudiantes es amplia y son las compañías las que deciden en qué plataforma trabajarán los graduados. "Los chicos se forman con un conjunto de herramientas que se utilizan en el mercado", sostuvo el docente.


jueves, 3 de febrero de 2011

El Parque Astronómico La Punta recibió 203.512 visitas

Desde la inauguración del complejo, hace 4 años, visitantes de todas las edades y de diversas partes del país y del mundo, se acercaron a conocer de forma didáctica conceptos básicos de astronomía


El Parque Astronómico La Punta (PALP), situado a 20 kilómetros de la ciudad de San Luis, frente al cordón central de las sierras puntanas, recibió 203.512 visitas desde su inauguración en junio de 2006.


El PALP fue creado como iniciativa de la agenda digital del Gobierno de San Luis, con el propósito de acercar la ciencia a la sociedad. Está compuesto por distintos dispositivos y espacios, entre ellos se destacan dos planetarios –uno fijo y otro itinerante−, y el “Observatorio Buenaventura Suárez”, desde el cual se pueden realizar observaciones remotas, a través de un telescopio MEADE 16.


Se añade un paseo con instrumentos pre-telescópicos, el cual fue bautizado como “Solar de las Miradas”. Se trata de un observatorio a ojo desnudo, en el cual se encuentran réplicas de instrumentos no ópticos −sin lentes ni espejos− ingeniosos y precisos, que fueron desarrollados por distintas culturas. Todos los instrumentos fueron construidos artísticamente y a escala. Están distribuidos en una elipsis que representa la órbita de la Tierra alrededor del Sol a lo largo de un año.


En este espacio al aire libre, que fue el primero que se inauguró del PALP en junio de 2006, los visitantes pueden aprender conceptos básicos como la medida del tiempo, los movimientos aparentes de las estrellas, la ubicación de los cuerpos celestes y otros temas de la astronomía de posición. Se puede apreciar también una armilla equinoccial, que permite determinar el equinoccio, similar a la que usaban los griegos. Asimismo, se pueden observar distintos relojes de sol, realizados por diferentes culturas, conjuntamente con veletas, postes direccionales y una particular rosa de los vientos. Se destacan el Sextante Astronómico, el Gran  Semicírculo Azimutal, usado por Tycho Brache, y el Triquetum, el instrumento más usado por Nicolás Copérnico.

En lo que respecta al Planetario Fijo, cabe destacar que su domo fue ensamblado por expertos del Complejo Astronómico El Leoncito (CASLEO), dependiente del CONICET, junto a expertos italianos de Columbia Project de Argentina. Desde su inauguración en abril de 2007, cerca de 56.500 personas han presenciado sus funciones. Alrededor de 40 personas pueden disfrutar de una simulación del cielo nocturno en cada función, durante la cual, especialistas de la ULP no sólo presentan las constelaciones y la ubicación de las estrellas en diferentes épocas del año, sino que también ofrecen una explicación acerca del Sistema Solar y las características de cada planeta.

En tanto que el Planetario Itinerante, desde agosto del 2006 hasta la fecha, ha brindado funciones para más de 67 mil personas, en establecimientos educativos y centros culturales de toda la provincia. También, ha participado en distintos eventos culturales.

Por otra parte, en lo que respecta al Observatorio Buenaventura Suárez cuenta con un telescopio MEADE de 16 pulgadas (40 centímetros de apertura), de última generación. El dispositivo ha sido provisto de una montura ecuatorial, con la cual se alcanza mayor precisión, y más tiempo de seguimiento de los objetos. Este instrumento tiene conectividad a Internet, a través de la Autopista de la Información, lo que posibilita el uso remoto del telescopio desde cualquier parte de la provincia, el país y el mundo. Si bien, la intención original de posibilitar el uso remoto del telescopio es hacer divulgación de la astronomía en las escuelas, actualmente, también se usa para realizar investigación científica y la búsqueda de estrellas variables.

Asimismo, el Observatorio posee otros telescopios de menores dimensiones con los cuales se realizan noches astronómicas. Para participar de esta actividad, los interesados deben solicitar turnos en el sitio web del PALP (www.palp.edu.ar). Los aficionados del Cosmos tienen un itinerario de tres horas plenas de contenido científico y entretenimiento. La actividad comienza con una observación del Sol, antes de su puesta, con un telescopio provisto con una lente especial, y luego se pueden apreciar distintos cuerpos celestes con otros dispositivos. Se suman las funciones del planetario y el recorrido por el Solar de la Miradas.

Un espacio interactivo científico completa la infraestructura

En 2009 se sumó a la propuesta del PALP el Centro Interactivo de Ciencia, donde los visitantes pueden experimentar nociones científicas a partir de doce módulos que proponen experimentos concretos de física, química y energías renovables, entre otras.

Uno de los módulos está compuesto por la “Cuba electrolítica”, donde se muestran principios químicos y electroquímicos. Por medio de la electricidad se realiza la separación del agua en hidrógeno y oxígeno. El hidrógeno al ser explosivo, produce una reacción, una chispa. Es una energía limpia y un combustible del futuro, que se usa en cohetes y autos que tienen tecnología de avanzada.

Otra experiencia, es la “Corriente de Bernouli”. Se trata de un fenómeno aerodinámico, en el que una pelota flota sobre un chorro de aire. Se basa en los mismos principios por los que un avión puede volar, porque se produce una diferencia de presión que genera la sustentación y hay fuerzas que compensan la gravedad.

 

Campus de la Universidad de La Punta en San Luis